Montech : canal, papeterie… devenue médiathèque !

À Montech, une papeterie a été aménagée sur les bords du canal au XIX^e siècle. Ses turbines étaient actionnées par les eaux du canal qui se déversaient puissamment en raison de l’important dénivelé.

Aujourd’hui, les locaux de l’usine à papier n’ont pas totalement perdu leur vocation puisqu’ils accueillent une médiathèque !

Port Sud

ATTENTION l’étape se déroule cette année à PORT SUD

C’est un retour aux sources pour Convivencia ! Port Sud, c’est là où, aux prémisses de notre fabuleuse aventure musicale, ont été organisées les premières manifestations sur la péniche Chèvrefeuille, amarrée alors dans ce port de plaisance en pleine nature aux portes de Toulouse. Aujourd’hui, c’est un autre bateau qui transporte la cargaison musicale du festival,  l’histoire continue…

Le port de l’embouchure

C’est ici, au bassin du port de l’Embouchure, à Toulouse, que se rejoignent les eaux des différents canaux de la ville.

Regardez autour de vous et remarquez un bas-relief sculpté entre deux ponts : il représente la jonction entre le canal du Midi (figuré par un homme d’âge mûr) et la Garonne (figurée, elle, par une jeune fille généreuse), sous les ordres de la province du Languedoc (sous les traits d’une femme couronnée).

La double écluse

Lors de sa construction en 1670, l’écluse de Montgiscard était double. Mais, comme nombre d’aménagements du canal du Midi, elle a connu une modernisation dans les années 1970-80 et a été modifiée en une écluse simple.
Malgré ce changement, une partie des bajoyers (parois verticales de l’écluse) dessine encore la forme d’ellipse d’origine.

Le moulin de Ticaille 

À Ayguesvives, le moulin de Ticaille témoigne de l’activité industrielle à proximité du canal. Il s’agit d’un moulin à farine construit à côté de l’écluse en 1830. L’année est gravée sur la façade qui surplombe le bief du côté de Montgiscard ! Ce moulin a fonctionné jusqu’en 1936. Il accueille aujourd’hui les bureaux d’une association de protection de l’environnement promouvant les « Arbres et paysages d’Autan ».

L'orme de Sully !

À Villesèquelande, allez rendre visite à l’orme classé « arbre remarquable » !
Il s’agit d’un « orme de Sully » planté, comme des milliers d’autres au XVII^e siècle, sur ordre du conseiller d’Henri IV : Sully, en vue des besoins en bois pour la construction et la marine.

Cet arbre est aujourd’hui rare car cette espèce est affectée par une maladie transmise par un champignon. Cette « maladie hollandaise » sévit depuis plus de 100 ans et décime les ormes sans qu’on y ait encore trouvé un remède efficace !

Argens-Minervois, en pays viticole

Si le peuplement des environs d’Argens est ancien (attesté dès le IV^e siècle avant notre ère), c’est au XIX^e que le village a connu un véritable essor démographique et économique grâce au développement de la viticulture moderne.

Jusqu’à il n’y a pas si longtemps, le canal était une voie de transport privilégiée pour cette marchandise, avec les pinardiers qui naviguaient de Sète ou Narbonne à Toulouse puis Bordeaux et vice-versa !

photo : André Mique

Les jardins du musée du canal du Midi

Le site de Saint-Ferréol doit sa renommée non seulement au lac qui alimente le canal en eau, mais aussi au musée de l’histoire du canal et à ses jardins : le lac a été aménagé à l’initiative de Riquet au XVII^e siècle.

Le musée est installé dans le bâtiment de la même époque qui abritait alors les ingénieurs de l’ouvrage ; les jardins, eux, ont été créés au XIX^e siècle, « à l’anglaise » et avec un jet d’eau monumental !

Entre commerce et littérature

Le hameau du Somail est un bijou d’architecture du XVII^e siècle.

Si les bateaux de plaisance ont remplacé les pinardiers (bateaux transportant du vin) et céréaliers d’autrefois, les abords du canal accueillent aujourd’hui une librairie qui porte bien son nom : « Le trouve-tout du livre ».

Installée dans une ancienne cave, elle abrite plus de 50 000 livres et parmi eux de nombreux livres anciens ! À ne pas manquer !

Le port de La Redorte

Autrefois, La Redorte était un port de commerce florissant sur le canal du Midi. On y trouvait des denrées comme du blé ou du vin. Au XX^e siècle, la ville a même accueilli une fabrique de tonneaux de vins.

Aujourd’hui, le Port La Fabrique accueille des manifestations culturelles comme Les jeudis de la Redorte, avec chaque semaine un concert, une pièce de théâtre, de la danse ou du cirque.

Le pont-canal au-dessus de l’Orbiel

À Trèbes, 750 m en amont du port se trouve un aqueduc. Ce pont-canal permet au canal d’enjamber un autre cours d’eau : la rivière d’Orbiel, dont le nom signifie « or vieux » en langue d’oc.

Cet ouvrage en pierre a été construit il y a 330 ans sur les plans de Vauban, le célèbre architecte et ingénieur de Louis XIV.

Allez y faire un tour !

Grand port sur le canal du Midi

Le Grand bassin de Castelnaudary faisait office de port entre Toulouse et la mer. C’est là qu’on y chargeait céréales, vins et autres denrées. Ce commerce a largement enrichi la ville et favorisé son essor au XVIII^e siècle.

D’une superficie de près de 7 ha (10 terrains de football), les bateaux y pouvaient y être nombreux et, en raison du vent violent, les manœuvres étaient parfois difficiles.

La cathédrale

C’est au cœur du bourg médiéval de Villeneuve-lès-Maguelone que se trouve la cathédrale Saint-Pierre, édifice roman vieux de près de 1000 ans !

Allez le visiter et découvrez au passage la diversité du territoire de la commune : centre ville, quartiers résidentiels, étangs, parcelles viticoles, salines, canal et aussi : littoral méditerranéen !